LA GRAZIA (2025)

 

(IN ENGLISH BELOW)

Uno no sabe si estamos ante la mejor película de Sorrentino, por lo menos, hasta la fecha. En mi caso, mis favoritas de este director son "La grande bellezza" (“La gran belleza", 2013), "Youth" ("La Juventud", 2015) y esta última "La Grazia" (2025).

Ha habido una huella felliniana en varias de sus películas. Así, uno cree que "La grande bellezza" puede considerarse un "aggiornamento" de "La dolce vita" (1960) y el personaje protagonista de Jep Gambardella (Toni Servillo) como un trasunto de Marcello Rubini ( Marcello Mastroianni) en "La dolce vita". Por lo que respecta a "Youth" ( 2015), cuya acción transcurre en un balneario, uno cree que está influenciada por "Otto e mezzo" ("Fellini ocho y medio", 1963). De igual modo, su película "È stata la mano di Dio" ("Fue la mano de Dios", 2021), donde Sorrentino recrea su juventud en Nápoles, nos recuerda a "Amarcord" (1973), donde Fellini recreaba su infancia y juventud en Roma. Por último, "Parthenope" (2024), donde Sorrentino rinde un homenaje a su Nápoles natal, creo que se inspira en "Roma" (1972), donde Fellini hacía su particular homenaje a esta ciudad icono de su filmografía. 

En cambio, en "La Grazia" (2025) uno no ve ninguna influencia de Fellini ni de ningún otro. Es una película de Sorrentino y punto. Pero, a diferencia de sus anteriores películas y, en particular, de sus dos últimas, "È stata la mano di Dio" y "Parthenope", donde el exceso de esteticismo lastra la narrativa, "La Grazia" es mucho más comedida. Aquí no hay malabarismos estéticos con la cámara tan caros a su autor. A destacar, un impresionante Toni Servilio, en el que creo que es el mejor trabajo de toda su carrera -sí, ya sé que su Jep Gambardella en "La grande bellezza" (2013), es un papel muy difícil de superar-. Con este actor creo que Sorrentino tiene una relación de "alter ego" como la que disfrutaba Fellini con Marcello ( si no saben de quién estoy hablando, mejor no sigan leyendo). Pero así como nos parece que Fellini se proyectaba en Mastroianni (como el hombre que le hubiera gustado ser, seductor y de éxito); Sorrentino nos parece que proyecta en Servillo una imagen paterna o de guía. 

Desde luego, aunque "La Grazia" (2025) sea una película más comedida, tiene todos los toques "sorrentinos".  Así tenemos a un imaginario presidente de la república italiana, Mariano De Santis (Toni Servillo), al que le gusta escuchar "rap" italiano en sus auriculares; fuma a escondidas un cigarrillo al atardecer -en lo que es un secreto a voces- en la azotea del Quirinale (el palacio presidencial en Roma; algo así como el equivalente de la Zarzuela en Madrid); está obsesionado con que su esposa, ya fallecida, tuvo un amante (una tragedia que termina rozando el ridículo...). Además, nuestro presidente sueña con la sensación de flotar en el espacio (la ingravidez), tratando de emular a un astronauta italiano que está en órbita ( aquí me pierdo si el hecho de "no pisar con los pies al suelo" tiene alguna significación política o  es una vía de escape de sus responsabilidades). Por último, tiene una hija soltera, que forma parte del séquito que le cuida en el Quirinale, que le "cambia" todos los menús de estado. De forma que mientras sus invitados, en las recepciones oficiales, disfrutan de suculentos manjares, su hija solo le deja comer "tutto bollito" (todo hervido)...  

La película nos muestra, a través del "iter" personal de dicho Presidente (Toni Servillo), un retrato de la vejez o más bien, de cómo, a partir de una edad, empezamos a ir a menos. En "La Grazia" (2025), nuestro presidente afronta los últimos seis meses de su mandato y nos transmite una sensación de "deja vu", que ya no queda nada por hacer y que lo ha visto todo. Con todo, la vida y los problemas del cargo siguen. Y así se encuentra sobre la mesa con dos peticiones de indultos que pondrán a prueba toda su experiencia de abogado y, para acabarlo de complicar, con otra petición para que firme una Ley aprobando la eutanasia. El conflicto, pues está servido. En el caso de los indultos -esta es mi opinión-, lo más fácil sería concederlos y dejar el cargo como una buena persona. Y, en el caso de la Ley que ha de firmar, algunos nos planteamos si va a hacer lo obvio -dejar que el tiempo pase y pasar la "pelota" de la eutanasia a su sucesor- o afrontarlo -aunque puede ser una decisión que puede marcar toda su carrera política-. Pero, para saber que pasa, mejor vean la película. 

En el día a día de su cargo, hay varias escenas muy conseguidas: la vuelta a su domicilio particular ( pocas veces se ha conseguido reflejar el trasvase de la autoridad a la vida civil o la pérdida de la Potestas como aquí) ; la recepción al Presidente de Portugal (¿Pero cuando ha llovido en Roma); un encuentro con el Santo Padre (sí, el Papa, pero el personaje no guarda ninguna relación con ninguno reciente), donde algunos creemos que nos enseña que todavía le queda mucho recorrido a la Iglesia Católica...;  y una "deliciosa" reunión ( ¡No hay otra palabra!) con una embajadora báltica, con la que -quién haya visto esta escena y sea varón a punto de jubilarse-, no creo que haya dejado de soñar con un encuentro similar... 

En suma, para mí, estamos ante una obra maestra. 

En Barcelona, a Seis de Mayo de 2026. 

 (IN ENGLISH)  

One can not tell whether this one is Sorrentino’ s best movie so far. In my case, my favourite films by this director are "La grande bellezza" (“The Great Beauty", 2013), "Youth" (2015) and his latest one "La Grazia" (“Grace”, 2025).

There has been a strong imprint from Fellini in several of his films. One here believes that "La grande bellezza" (“the Great Beauty”, 2013) can be considered an update of "La dolce vita" (“The Sweet Life”1960) and his main character, Jep Gambardella (Toni Servillo), as a copycat of Marcello Rubini (Marcello Mastroianni) in "La dolce vita". Regarding "Youth" (2015), whose action takes place at a spa, one believes it has been influenced by "Otto e mezzo" ("8½” or “Eight and a Half”,1963). In the same way, his movie "È stata la mano di Dio" ("The Hand of God", 2021), where Sorrentino replayed his youth in Naples, reminds us of "Amarcord" (1973), where Fellini relived his childhood and youth in Rome. Lastly, "Parthenope" (2024), where Sorrentino pays homage to his hometown of Naples, I believe he got inspired in "Roma" (“Fellini's Roma” 1972), where Fellini paid his particular homage to that city, which has become an icon in his filmography. 

Instead, in the case of "La Grazia" (2025), one fails to see any influence from Fellini or anybody else. It’s a Sorrentino movie and period.  But, unlike his previous films and, particularly, his latest two, "È stata la mano di Dio" ("The Hand of God", 2021) and "Parthenope" (2024), where an excess of aestheticism weighs down the story, "La Grazia" is much more understated. Here there are no aesthetical camera tricks so dear to the author. A special mention deserves an impressive Toni Servillo, in what I believe it’s the best role in his whole movie career – yes, I know his Jep Gambardella in "La grande bellezza" (“the Great Beauty”, 2013) is a very tough proposition to compare with-.  I think Sorrentino has an “alter ego” relationship with this actor, similar to the one Fellini enjoyed with Marcello (if you don´t know what I’m talking about, better you don´t go on reading). But, as I believe Fellini sort of projected himself in Mastroianni (as the Man he would have liked to be, a womanizer and a successful guy), Sorrentino, instead, projects in Servillo a fatherly figure or a guiding one.  

Even though "La Grazia" (“Grace”, 2025) is more restrained than his other films, it also has all the Sorrentino’s touches. Here we have a fictious President of the Italian Republic, Mariano De Santis (Toni Servillo), who enjoys listening to Italian “rap” music in his ear-plugs; likes to smoke a cigarette secretly at sunset -in what has become an open secret- at the rooftop terrace of the Quirinale (the Presidential Palace in Rome; something like Buckingham Palace in London or Zarzuela Palace in Madrid); he‘s quite obsessed with the belief that his deceased wife had had once a lover (a kind of tragedy that will end up bordering the ridiculous). Besides, our President here toys with the idea of floating in space (of being weightlessness), trying to emulate an Italian astronaut who is orbiting (here I got lost. Can’t tell whether the idea of “being weightlessness” has a political underlying message or it is a way out for our President to avoid his responsibilities). Lastly, our President has a single daughter, who belongs to the retinue that looks after him in the Quirinale Palace. His daughter keeps on changing all his Menus in all his State Dinners, so that while his guests enjoy tasty delicacies, his daughter will only let him eat "tutto bollito" (everything boiled) ...  

This film shows us, through the personal journey of Toni Servillo’s character, a portrait of old age or, rather, how at a certain age we begin going downhill. In "La Grazia" (“Grace”, 2025) our President faces the last six months of his office term and he conveys a “deja vu” sensation, of a person who knows there’s nothing left to do and who has seen it all. Still, life with his office problems go on. And so, he finds himself with two petitions of grace on his desk, which will test his experience as a lawyer, and, to top it off, with another petition to sign a Law that will allow euthanasia. Therefore, the controversy is guaranteed. In the case of the grace petitions -this is just my opinion-­, the easiest way would be to grant them. So that he leaves office looking like a nice guy. And, in the case of the euthanasia law he is expected to sign, I wondered if he was going to do the obvious -drop the matter and pass the baton to his successor- or if he was going to face the challenge -even though it might be a decision that could mark all of his political career-. In order to find out what he will do, I can only advise you to watch the movie.   

In his every day at the office, there are some scenes masterly done: the return to his home flat (seldom the transition from authority to civilian life -the loss of Potestas- has been better portrayed than in this film), the reception of the President from Portugal ( but when has it rained in Rome? ), a meeting with the Holy Father (yes, indeed the Pope, even though the character doesn’t portray any recent Pope), where some of us believe this scene is solid proof that the Catholic Church can still go a long way… and a “sweet” reunion (there’s no other word to call it!) with a Baltic ambassadress, with whom -if you happen to be a male, have seen this scene and you’re about to retire- you will dream of having a similar encounter…

To sum it up, I think we’re in front of a masterpiece.   

 In Barcelona, June, 17th, 2026.