NO TIME TO DIE (SIN TIEMPO PARA MORIR)

(EN CASTELLANO DEBAJO)

ANOTHER ENDING

Going back and forth around the much-vaunted ending of "No Time to Die" ("Sin tiempo para morir", 2021), an issue where nobody is willing to agree, I am of the opinion that perhaps the scriptwriters of Bond's latest adventure should have read a couple of articles written by Mr. Quim Monzó and Mr. Joaquín Luna in 2017. They are both journalists from the daily "La Vanguardia" of Barcelona. When rumours were spread that the above movie was going to be filmed, Mr. Monzó claimed he had heard that, in this new Bond movie, James was getting married to the character of Madeleine Swann, portrayed by Lea Seydoux in the previous installment, “Spectre” (2015). Mr. Monzó then argued that perhaps James should end up divorcing his wife and going out on Thursday nights with journalist Mr. Joaquín Luna for a drink at the cocktail bars in La Granada Street of Barcelona… Below you will find the links of both articles by Mr. Monzó (1) and Mr. Luna's priceless answer accepting the impossible challenge (2).  

Well, after watching "No Time to Die" ("Sin Tiempo para morir", 2021) at the movies, one here reaches the conclusion that both Mr. Monzó and Mr. Luna had got it right because James should have ended as a divorcee. 

Indeed, the logical conclusion of this 25th Bond movie should be that 007's profession is hard to fit in with the life of a Family Man because, for instance, "James, remember to drive your small daughter to school on time or she will get a bad mark. And don´t forget to take her sandwiches because otherwise she won't eat anything at school." This is when James' mobile rings: "Yes, Sir, right away". Next, he turns to Madeleine and tells her: "My dear, please, you'll have to drive our daughter to school because this was the PM (Prime Minister) calling. It seems that a mad biologist has blown up his lab and has run away with a new kind of virus which may start the next world pandemic." "But, James, I had already booked my hairdressers!" "Darling, there are some kinds of things that cannot wait..." At the end of the day, when Madeleine returns home with their little daughter and her hair still undone, James has already landed in Jamaica where he teams up with his pal Felix Leiter from the CIA, who is after a trail from SPECTRE, Blofeld's organization. Blofeld is the man of a thousand faces, the one who always comes back. The trail, as it happens, may have a connection with the mad biologist. Of course, within Blofeld's organization, SPECTRE, there is a double agent of Leiter, under the beautiful shape of Ana de Armas, who just before she can discover Blofeld's plans for this Bond 25th delivery, realizes she has been betrayed and has to flee for her life with Bond's unexpected help. Whilst at the same time Felix and "M" (Bond 's boss) are arguing on video conference whether it is the mad biologist or Blofeld himself who is masterminding all this mess. Bond, with the invaluable help from Ana de Armas, will try to draw SPECTRE's wrath on himself while, at the same time, trying to find out the whereabouts of the mad biologist with his damn virus. To make matters worse, Blofeld was captured in the previous installment, “Spectre", Bond 24th movie, and he is secluded in a high security prison. But, all in all, this shall not prevent him from running SPECTRE from prison as Blofeld practices hypnosis and has managed to hypnotise all his guards. He has instructed them to provoke an explosion in the jail, after he has escaped for the umpteenth time, to make  "M'' believe he died of the explosion. Meanwhile, Madeleine fears for her life and her daughter's, despite the fact that the PM has sent a SAS team to her place to protect her and her daughter.  Madeleine has come to realise that James’s line of work has made him many powerful enemies. In the end, Madeleine makes up her mind to flee with her daughter to avoid reprisals. On his side, Bond finally discovers Blofeld's lair: an abandoned island due to some nuclear tests (Blofeld always kept the most unsuspected lairs: an extinct volcano in "You Only Live Twice" 1967; an isolated hotel at the top of the Alps in "On Her Majesty's Secret Service", 1969; an offshore oil platform in "Diamonds Are Forever", 1971), where the mad biologist is also hiding.  Bond will arrive on time to prevent the mad biologist from starting a new pandemic, with Blofeld's approval, and Bond will literally blow them to bits... (well, with Blofeld you never know…), again with Ana de Armas' invaluable help. Of course, the tension generated to save the world from a biological holocaust produces a lot of adrenalin and, consequently, a lot of excitement. So that the inevitable happens: Bond falls into Ana de Armas' arms... 

 Back home from his successful mission, Madeleine tells James she has already had enough... That, even if he leaves the Secret Service, James will always have unforgiving enemies and, to top it all, she knows of his affair with Ana de Armas. This is why she has left his luggage in the trunk of his car. So, to finish up, Bond teams up again with Felix Leiter, who insists that James should celebrate his new status, as a divorcee, and takes him to a cocktail bar. If this bar happened to be located in La Granada Street of Barcelona, perhaps Mr. Quim Monzó and Mr. Joaquín Luna could play their own  "cameo roles" in this movie with the following dialogue: 

- "Sorry, James, but this is what it is." 

- "You know, nobody understands women."

- "James, as they say, there are other fish in the sea and you need a rebound... " 

- "Hey, look over there! Have you seen those girls that have arrived? And they are on their own! 

- "Well, James, as we're already here, why don't we try to pick up someone?"

Next the final credits appear announcing the end of the movie and the name of the next instalment in the Bond series...

END OF A TIME

As somebody who has enjoyed the Bond series, I think "No Time to Die" ("Sin tiempo para morir", 2021) marks the end of a time which began with "Dr. No" ( "Agente 007 contra el Dr. No", 1962). For instance, after "NTTD", I don´t think that traditional characters like Bond's pal, Felix Leiter, or his arch-enemy, Blofeld, will have any role in the future. As for the rest of the usual characters, they have also undergone some changes: Miss Moneypenny, played by Naomie Harris, is no longer flirting with James as when played by Lois Maxwell opposite Sean Connery and Roger Moore. "M", played by Ralph Fiennes, is no longer a father figure to Bond, like Bernard Lee or Judy Dench, but somebody of Bond´s age. "Q",  played  by Ben Whishaw, is somebody younger than Bond, when originally, when played by Desmond Llewelyn, he was another father figure to Bond. In my case, I would have preferred a more erratic character for this role, like John Cleese (of "Fawlty Towers" and "Monty Python" fame), who performed this role in two occasions ( "The world is not enough", 1999, and "Die another Day", 2002) but this is not the case.  Even Blofeld, played by Christoph Waltz, is no longer a "Dark Father" figure (as in "Stars Wars"), but a surrogate brother to Bond from his childhood, as revealed in "Spectre" (2015).

What if Bond, at the end of "On Her Majesty's Secret Service" (1969), had driven with his just married wife towards his honeymoon? Well, here, in "NTTD" he's not married to the character of Madeleine Swann, portrayed by Lea Seydoux as in the previous instalment, “Spectre” (2015), but they are both on a sort of honeymoon. What if Bond had developed a mistrust towards Madeleine during their honeymoon? Well, he simply would have dropped her and moved to Jamaica to live like the happy bachelor.  This is where his pal from the CIA, Felix Leiter, looks him up because he's after a trail from SPECTRE that leads to Santiago in Cuba. On the other hand, in London, a biologist double crosses "M" (Bond's boss) and runs away with some poison gas from a secret lab. Bond then is called back into action though, during his absence -he's spent 5 years in Jamaica after his split up from Madeleine- a new 007 agent has taken his place, in the shape of a girl, Lashana Lynch. To make matters worse, the villain in "NTTD" holds a grudge against SPECTRE, whose boss, Blofeld ended up in prison in the previous instalment, "SPECTRE" (2015). Next the character of Madeleine reappears quite cleverly later on in the movie...   It's the merit of director Cary Fukunaga that the movie doesn't lose its bearings and all the plots and subplots fall into place accordingly. 

"NTTD" has a dramatic, sombre mood that goes all the way back to "OHMSS (''On Her Majesty's Secret Service'', 1969) instead of the light hearted tone of your usual Bond movie. In my case, I prefer a lighter twist for a Bond movie because, to put it bluntly, Bond is an adventure movie, not a Shakespearean character like Hamlet or the like. In the case of "NTTD", I find the action bits grossly exaggerated (for starters, the lab sequence is enough to make you believe you're watching the beginning of WWIII in London). In my opinion, the film never accomplishes a balance between its sort of "dramatic" dialogues and its "fantastic" action sequences. Anyway, the film grasps your attention till the very end. There is even a small homage to the novels by Ian Fleming, because in the secret island of the villain (played by Rami Malek, famous for his role as Fred Mercury in "Bohemian Rhapsody"), poisonous plants are being cultivated in a scene that reminisces of the "poisonous garden" at the end of the novel "You Only Live Twice". 

As for the new 007 replacement, personally I would prefer that role to go to the lovely Ana de Armas, as I find that Lashana Lynch plays a role reminiscing that of Sigourney Weaver in "Alien". I also believe that Ana de Armas should have got a bigger role. Last, can't help thinking that somebody must have had a laugh at the audience because of Craig and Ana de Armas' intimate scenes. I had read in the press (3) that the Bond producers had hired a "coordinator of intimacy so that both actors felt comfortable while filming sex scenes”. Well, you'll have to see the movie to learn how close they were... 

I think the movie does a small favour to the Island of Cuba, as I understand it already has enough problems of its own to be ridiculed in the movie as a haven for SPECTRE.

 

As for the character of Blofeld, I also believe he should have got a bigger role and a scene talking to his psychologist. In "NTTD" Blofeld has been kept isolated in prison, refusing to talk to anybody but his psychologist -so we're told-. So, I think that a scene of Blofeld with his psychologist (who also is part of the plot) would have been dramatically very intense and perhaps would have revved up the audience as to what was going to happen next. 

 

Both Christoph Waltz and Rami Malek are outstanding actors to make a memorable villain for a Bond movie. Traditionally, in Bond movies, there is the villain (usually intent on world domination) and his henchman as with Goldfinger (Gert Fröbe) and Oddjob (Harold Sakata). Or with Max Zorin (Christopher Walken) and May Day (Grace Jones) in one of my favourites, " A View to Kill" (1985). Instead, in "NTTD", both   Christoph Waltz and Rami Malek play the villain, not the henchman, because Malek is intent on killing Blofeld (as if he didn't have enough on his plate! One would say).  Perhaps, in another kind of movie, one of them would switch sides in the end, to help Bond finish his foe... But not here. In the end, Waltz gets a much smaller role though it is debatable whether he steals the show.  

In conclusion, go and see this movie, even if you don't like it. I think it will mark a milestone in Bond movies. Still, if you ask me, I would have preferred to see, at the end, Bond as a divorcee... 

In order to read this article by Mr. Quim Monzó, printed at La 

Vanguardia  on September, 9th, 2017: 

https://www.lavanguardia.com/edicion-impresa/20170909/431136825283/campanadas-de-boda.html 

  (2) In order to read this article by Mr.  Joaquín Luna,  in answer to the above, printed at La Vanguardia on September, 11th,th, 2017:   

https://www.lavanguardia.com/opinion/20170911/431198124355/james-bond-divorciado.html

  (3) For further information: 

  https://elpais.com/elpais/2019/05/20/gente/1558342014_607750.html

(EN CASTELLANO)

 OTRO FINAL

 A vueltas con el tan cacareado final de "No Time to Die" ("sin Tiempo para morir", 2021), sobre el que nadie parece ponerse de acuerdo, uno piensa que tal vez los guionistas de la serie Bond deberían haber leído el cruce de artículos entre Quim Monzó y Joaquín Luna en el 2017, ambos periodistas de La Vanguardia, cuando se anunció que se iba a filmar la peli de arriba. Según  Monzó, como en esta nueva "peli" Bond (aún no se había rodado) se rumoreaba que James se iba a casar con el personaje de Madeleine Swann, interpretado por Lea Seydoux en la anterior entrega, “Spectre” (2015), terminaba Monzó sugiriendo que quizás James debería divorciarse y acabar los jueves por la noche con Joaquín Luna en la barra de algún local  de la calle de La Granada en Barcelona… (FYI, debajo os adjunto el artículo de Monzó y la impagable respuesta de Luna asumiendo el reto imposible.) 

Pues bien, habiendo uno ya visto "No Time to Die" ("Sin Tiempo para morir", 2021), llega a la conclusión que Monzó y Luna dieron en el clavo porque era este, el de divorciado, el final que le convenía a James. 

En efecto, la conclusión lógica de esta película Bond nº 25 debería ser que la profesión de 007 es incompatible con la de Padre de Familia porque, por ejemplo,  "James, no lleves tarde a la niña al cole porque le pondrán falta y no te olvides de sus bocadillos porque sino, la niña no come nada" y, en aquel momento suena el móvil de James: "Sí, Sir, ahora mismo." Entonces James se dirige a Madeleine y le suelta: "Cariño, lleva tu la niña al cole porque me ha llamado el PM (Primer Ministro). Resulta que un biólogo loco ha hecho estallar su laboratorio y ha huído con un virus que puede provocar la próxima pandemia mundial." "¡Pero, James, si tenía reservada hora en la peluquería!" "Cariño, algunas cosas no pueden esperar..." Al acabar el día, cuando Madeleine vuelve a casa con la niña y con el pelo por hacer, James ya ha aterrizado en Jamaica donde se reúne con su colega Felix Leiter, de la CIA, quien anda tras una pista de SPECTRE, la organización de Blofeld, el de las mil caras, el que siempre vuelve; una pista que puede tener una conexión con el biólogo loco. Naturalmente, en la organización de Blofeld, SPECTRE, hay una doble agente de Leiter, bajo la bonita figura de Ana de Armas, quien antes de que pueda descubrir los planes de Blofeld para esta entrega Bond nº 25, se da cuenta que ha sido traicionada y tendrá que escapar con la inesperada ayuda de Bond mientras Felix y "M" (el Jefe de Bond) discuten por videoconferencia si es el biólogo o Blofeld quien está detrás de todo este lío. Bond, con la inestimable ayuda de Ana de Armas, intentará atraer la ira de SPECTRE, a la vez que averiguar por donde corre el biólogo loco con su maldito virus. Para complicar las cosas un poco más, Blofeld fue capturado en la última entrega, "Spectre", el Bond nº 24, y se halla recluido en una prisión de alta seguridad. Pero ello no es óbice para que pueda seguir dirigiendo SPECTRE desde la cárcel porque practica la hipnosis y ha hipnotizado a todos sus guardianes, a los que ha ordenado que provoquen una explosión en la cárcel, después que por enésima vez haya escapado, de forma que "M" crea que ha fallecido en la explosión. Mientras tanto, Madeleine teme por su vida y la de su hija, a pesar de que "M" y el PM le han puesto en casa un comando del SAS para protegerlas, porque se da cuenta que James se ha hecho, en su vida profesional, unos enemigos muy grandes y poderosos. Por lo que, al final, huirá con su hija para evitar que  las encuentren. Por su parte, Bond descubre la guarida de Blofeld en una isla abandonada a raíz de unas pruebas nucleares (Blofeld siempre tenía las guaridas más insólitas: un volcán apagado en "Solo se vive dos veces", 1967; un hotel aislado en la cima de Los Alpes en "Al servicio secreto de su Majestad", 1969; una plataforma petrolífera en alta mar en "Diamantes para la eternidad", 1971), donde también se esconde el biólogo loco. Bond llegará a tiempo de evitar que el biólogo loco provoque una nueva pandemia, con el beneplácito de Blofeld, y "literalmente" los hace volar por los aires... (bueno, en el caso de Blofeld nunca se sabe), de nuevo con la inestimable ayuda de Ana de Armas. Naturalmente, la tensión que genera salvar al mundo de un holocausto biológico, provoca mucha adrenalina y la consiguiente excitación y, al final, pasa lo que pasa: Bond sucumbe en los brazos de Ana de Armas... 

 A la vuelta a casa de la misión, Madeleine le suelta a James que ya ha tenido bastante; que, aunque deje el servicio secreto, él siempre tendrá enemigos que no perdonan y, además, se ha enterado de lo suyo con Ana de Armas. Por lo que le ha dejado sus maletas en el maletero de su coche. Así que, como conclusión de esta aventura, Bond termina con Felix Leiter, quien insiste que James debe celebrar su nuevo estado civil de divorciado en un bar de copas. Si este local fuera en la calle de La Granada en Barcelona, tal vez Quim Monzó y  Joaquín Luna podrían hacer  sus propios "cameos" en esta peli, con el siguiente o parecido diálogo: 

- "Lo siento, James, pero esto es lo que hay." 

- "Ya sabes, es que a las mujeres no hay quien las entienda."

- "James, solo un clavo saca otro clavo."

- "Anda, mira ¿Habéis visto las que acaban de entrar? ¡Y van solas!" 

- "Bueno, James, ya que estamos aquí ¿Porqué no intentamos "pillar" algo?"

Y, a continuación, aparecen los títulos de crédito anunciando el final de la película y el nombre de su próxima entrega... 

EL FINAL DE UNA ÉPOCA

Como alguien que ha disfrutado las "pelis" de Bond series, creo que "No Time to Die" ("sin Tiempo para morir", 2021) marca el fin de toda una época que comenzó  con "Dr. No" ( "Agente 007 contra el Dr. No", 1962). Por ejemplo, después de "NTTD" ("No Time to Die") no creo que algunos personajes habituales en la serie, como  el amigo de Bond, Felix Leiter, o su  archienemigo, Blofeld, tengan algún papel en el futuro. En cuanto al resto de los personajes habituales, también han sufrido algunos cambios:   Miss Moneypenny, interpretada por Naomie Harris, ya no flirtea con James como cuando su personaje lo interpretaba Lois Maxwell frente a Sean Connery y Roger Moore. "M", interpretado por Ralph Fiennes, ya no es una figura paterna para Bond, como cuando lo interpretaba  Bernard Lee o Judi Dench, sino alguien de la edad de Bond. "Q", interpretado por Ben Whishaw, es más joven que Bond, cuando, al principio, cuando lo interpretaba   Desmond Llewelyn, era otra figura paterna para Bond. Personalmente, hubiera preferido a un tipo más disparatado para este papel, como John Cleese (famoso por las series de "Hotel Fawlty" y "Monty Python" ), quien interpretó a este personaje en dos ocasiones ( "El mundo nunca es suficiente", 1999, and "Muere otro día", 2002) pero no se dio el caso. Incluso Blofeld, interpretado por Christoph Waltz, ya no es una figura paterna, un  "Padre Oscuro"  (un Darth Vader, en terminología de "La Guerra de las Galaxias"), sino una especie de hermano que tuvo Bond en su infancia, según se nos revela en "Spectre" (2015).

¿Qué habría pasado si Bond, al final de "Al servicio secreto de su Majestad"("On Her Majesty's Secret Service", 1969), hubiera seguido al volante con su esposa, recién casados, hacia su luna de miel? Bueno, aquí, en "NTTD", Bond no se ha casado con el personaje de Madeleine Swann, interpretado por Lea Seydoux, al igual que en la entrega previa, “Spectre” (2015), pero ambos se encuentran disfrutando una especie de luna de miel ¿Qué habría pasado si Bond hubiera empezado a recelar y desconfiar de Madeleine durante su luna de miel? Bueno, simplemente la habría abandonado y se habría trasladado a Jamaica para vivir como un soltero feliz. Allí es donde su amigo de la CIA, Felix Leiter, se presenta porque está detrás de una pista de SPECTRE, que conduce a Santiago en Cuba. Por otro lado, en Londres, un biólogo engaña a "M" (el jefe de Bond) y huye con un gas venenoso de un laboratorio secreto. Bond es llamado para que vuelva al servicio aunque, debido a su ausencia -pues se ha pasado 5 años en Jamaica después de su ruptura con Madeleine-, un nuevo agente 007 ha ocupado su puesto, en la figura de una chica, Lashana Lynch. Para complicar aún más las cosas, el villano (el "malo") en "NTTD" quiere ajustar las cuentas con SPECTRE, cuyo jefe, Blofeld, acabó en prisión en la entrega anterior, "Spectre" (2015). A su vez,  el personaje de Madeleine reaparece de una manera bastante inteligente más adelante en la película...   Es el mérito de su director, Cary Fukunaga, que la película nunca pierda el rumbo y que todas estas tramas y subtramas encajen en su sitio perfectamente.  

"NTTD" tiene un tono más dramático y sombrío que me recuerda a  "OHMSS ("On Her Majesty's Secret Service" -"Al servicio secreto de su Majestad"- , 1969), en lugar del tono más alegre  y ligero de la típica "peli" de Bond. Si me preguntan, prefiero un giro más alegre para una película de Bond porque, digámoslo claramente, un Bond siempre será una "peli" de aventuras, no un personaje de Shakespeare como Hamlet u otro similar. En el caso de "NTTD", encuentro las escenas de acción  muy exageradas (de entrada, la secuencia en el laboratorio es suficiente para hacerle creer a uno  que está viendo el inicio de la III GM en Londres). Soy del parecer que la película no consigue un equilibrio entre sus diálogos "dramáticos"  y sus "fantásticas" escenas de acción. Con toda, la película logra acaparar la atención hasta el final. Hay incluso un pequeño homenaje a las novelas de Ian Fleming,  porque en la isla secreta del "malo" (interpretado por  Rami Malek, famoso por su papel como Freddie Mercury en "Bohemian Rhapsody"), se cultivan plantas venenosas en una escena  que recuerda el "Jardín venenoso" de al final de la novela "Sólo se vive dos veces" ("You Only Live Twice"). 

En cuanto a la nueva 007, que ha sustituido a Bond, personalmente uno habría preferido que el papel hubiera ido a parar a la encantadora Ana de Armas, pues me parece que Lashana Lynch hace un papel que me recuerda el que hacía Sigourney Weaver en "Alien". También creo que Ana de Armas debería haber tenido más papel. Por último, no puedo dejar de pensar que alguien se habrá reído con ganas del público, en relación a las escenas íntimas entre Craig y  Ana de Armas. Al respecto, había leído en la prensa (3) que los productores de Bond habían contratado un "coordinador de la intimidad para que ambos actores se sintieran cómodos al filmar escenas de sexo". Bueno, pues tendrán que ver la "peli" para saber cuan íntimos estuvieron... 

Creo que la película hace un flaco favor a Cuba, puesto que me parece que ya tienen bastantes problemas como para que sea ridiculizada en esta película como un paraíso para SPECTRE.  

Por lo que respecta al personaje de Blofeld, también opino que debería haber tenido más papel y una escena hablando con su psicólogo. En  "NTTD" Blofeld aparece encerrado en prisión, rehusando hablar con nadie más que su psicólogo, según se nos dice. Por lo que una escena  de Blofeld con su psicólogo (quien también intervienen en la trama) seguramente habría resultado interesante y habría servido para mantener al público atento con lo que iba a suceder. 

Tanto Christoph Waltz como Rami Malek son actores sobresalientes para representar un villano memorable en una película Bond. Tradicionalmente, en las "pelis" de Bond, hay un villano (casi siempre con intenciones de dominar el mundo)  y su sicario como era el caso de Goldfinger (Gert Fröbe) y Oddjob (Harold Sakata). O de Max Zorin (Christopher Walken) y May Day (Grace Jones) en una de mis favoritas, " A View to Kill" ("Panorama para matar" 1985). Sin embargo, en  "NTTD", tanto Christoph Waltz como Rami Malek interpretan al villano, no al sicario, porque Malek tiene el propósito de eliminar a Blofeld (¡Como si no tuviera bastantes preocupaciones! Diría uno). Quizás, en otro tipo de "pelí", uno de los dos cambiaría de bando al final, para ayudar a Bond a que termine con su enemigo...  Pero no aquí. Al final, Waltz tiene un papel menor aunque es discutible si es el que roba la película.  

A modo de conclusión, vayan a ver esta película. No importa si no les gusta porque creo que marcará un hito  en la serie Bond. Con todo, si me piden mi opinión, hubiera preferido ver, al final, a un Bond divorciado...   

      (1) Para leer el artículo de Quim Monzó, publicado en La Vanguardia en fecha 09-Septiembre-2017:   

https://www.lavanguardia.com/edicion-impresa/20170909/431136825283/campanadas-de-boda.html 

     (2) Para leer el artículo de Joaquín Luna,  en respuesta al anterior, publicado en La Vanguardia , en fecha 11-Septiembre-2017:   

https://www.lavanguardia.com/opinion/20170911/431198124355/james-bond-divorciado.html

     (3) Para mas información: 

 https://elpais.com/elpais/2019/05/20/gente/1558342014_607750.html

En Barcelona, a 09 de diciembre de 2021.